Ascaris : vers chez le chien

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Qu'est-ce qu'un Ascaris?

C'est un
ver qui a un corps rond. Il mesure en moyenne 7 à 12 cm (3 - 5") de long. Il vit
dans l'intestin du chien et se nourrit de la nourriture partiellement digérée
par le chien. Contrairement à l'ankylostome ( ver à crochet), il ne s'attache
pas à la paroi intestinale, il nage littéralement dans sa nourriture. L'
Ascaris, émet un grand nombre d'œufs microscopiques qui se retrouvent dans les
fèces du chien. Comme les œufs du ver à crochets, il faut les rechercher au
moyen d'un microscope.






Comment le chien s'infecte-t-il d'ascaris?

Les
chiots nés d'une mère ayant eu des ascaris dans le passé pourront être infectés
avant la naissance. Ceci est vrai même si la mère est négative au test de
détection de l'ascaris parce que les larves (vers immatures) s'enkystent dans le
tissu musculaire de la mère et ne sont pas détectées par le test qui détecte les
adultes. Un autre foyer principal d'infection pour le jeune se trouve dans le
lait de la mère. Les larves de l'ascaris peuvent se retrouver dans les glandes
mammaires et le lait pendant toute la période d'allaitement des chiots.

Le chiot,
comme l'adulte, peuvent tous deux s'infecter en avalant des œufs d'ascaris
contenant des larves infectieuses. Après l'éclosion des œufs dans l'estomac et
le petit intestin du chien, les larves migrent vers les muscles, le foie et les
poumons. Après plusieurs semaines, la larve retourne dans l'intestin et passe à
l'état de ver adulte. Quand ce ver commence à se reproduire, de nouveaux œufs
sont émis dans les fèces du chien et le cycle de vie du ver est complété.

Les œufs
de l'ascaris émis dans les fèces d'un chien peuvent infecter d'autres chiens. Il
est intéressant de noter qu'un grand nombre d'autres espèces, comme les blattes,
les vers de terre, les poulets, les rongeurs, peuvent héberger des ascaris et
représentent des sources infectieuses potentielles pour le chien.



Quelle
sorte de problèmes l'ascaris peut-il causer à mon chien?

Les
ascaris ne sont pas très pathogènes (dangereux) pour le chien adulte, mais, en
grand nombre, ils peuvent provoquer une perte de poids, un ballonnement chez le
jeune et affaiblir l'adulte. On peut noter chez celui-ci, une perte de
l'appétit, des vomissements, parfois de la diarrhée. Une trop forte infestation
peut être fatale au jeune chien.




Comment se diagnostique l'infection par l'ascaris?

Un examen
des selles au microscope va révéler sa présence. Comme la quantité d'œufs n'est
pas très forte dans les fèces, il faut parfois examiner plus d'un échantillon de
selles pour les trouver. On peut, à l'occasion, trouver des vers adultes dans
les selles ou les vomissures du chien.






Comment se traite l'infection par l'ascaris?

Le
traitement est très simple. Plusieurs médicaments efficaces, et sans danger,
sont disponibles pour détruire les ascaris dans l'intestin du chien. Certains
de ces médicaments anesthésient le ver qui est éliminé par la défécation du
chien. Les vers vivants ou morts se retrouvent dans les selles du chien. Leur
grande taille les rend visibles. Il faut, au moins, deux à trois traitements,
administrés à intervalle de 2 à 4 semaines. Aucun de ces traitements ne peut
tuer le ver avant sa maturité.

Les œufs
sont très résistants aux désinfectants les plus courants et même aux pires
conditions de l'environnement. Par conséquent, l'élimination des selles du
chien est le moyen le plus efficace de prévenir l'infection. On peut utiliser
une solution d'eau de Javel à 1% pour éliminer le revêtement collant de la
membrane de l'oeuf, ce qui rendra le nettoyage plus facile, mais ne tuera pas
l'oeuf. N'oubliez pas qu'il faut, dans tous les cas, être prudent quand on
utilise de l'eau de Javel dans l'environnement d'un chien. Veillez à n’utiliser
l’Eau de Javel que pour les usages qui ne représentent aucun danger.



Est-ce
que les ascaris du chien sont infectieux pour l'humain?

Oui. Les
ascaris du chien, comme ceux du chat, représentent un risque d'infection pour
l'humain. On a rapporté, en une année, jusqu'à 10.000 cas d'infection par les
ascaris, chez des humains. Les enfants sont les personnes les plus
particulièrement à risque et pourraient avoir des problèmes de santé s'ils
venaient à être infectés. Plusieurs organes du corps peuvent être affectés
pendant la migration de la larve. Dans des conditions environnementales
favorables les œufs peuvent rester infectieux pendant des années pour
l'humain (et pour le chien).



Que
faut-il faire pour contrôler l'infection par l'ascaridiose et prévenir
l'infection des humains?


Il faudrait administrer un vermifuge à la chienne, en fin de gestation, afin de
réduire la contamination potentielle de l'environnement du chiot.


1. Tous les chiots devraient recevoir un traitement vermifuge à l'âge de 2 ou
3 semaines. Pour briser le cycle vital de l'ascaris, il vous faudra suivre le
programme de traitement établi par votre vétérinaire .





2. Aussitôt qu'un parasite est détecté il faut, tout de suite, procéder à un
traitement vermifuge; pour les chiens à haut risque d'infection, il faudrait
établir un programme de traitement périodique contre les ascaris. Le chien
adulte est susceptible de se réinfecter tout au long de sa vie.





3. Il faudrait faire examiner, plusieurs fois par an, les fèces des chiens,
qui ont un comportement de prédateur. Il faudrait contrôler les rongeurs car ils
sont des foyers infectieux potentiels pour le chien.





4. Il faudrait ramasser, soigneusement et rapidement, toutes les selles de
chien ou de chien dans les cours, les terrains de jeux et les parcs publics.


5. Une hygiène stricte est de mise pour les enfants. Ne laissez pas les
enfants jouer en un endroit potentiellement contaminé.


6. La plupart des produits utilisés pour la prévention des vers du cœur
contiennent un médicament qui prévient l'ascaris. Toutefois, ces produits ne
tueront pas l'ascaris adulte qu’il faudra spécifiquement traiter.